姚苌（330～393）羌族。字景茂。祖籍南安赤亭（今甘肃陇西西）。十六国时后秦的建立者，公元384～393年在位。羌族是一个古老的少数民族，上古时就已活动于西北，秦汉时主要生活于今甘肃、青海一带，东汉时渐迁徙关中，西晋时遍布关中各郡县，主要集中在冯翊（今陕西大荔）、北地（今陕西耀县、富平一带）、新平（今陕西彬县）等地，人数多达数十万，约占关中总人口的三分之一。姚苌跟随其兄姚襄征伐，为之出谋划策。东晋升平元年（公元357年），前秦皇帝苻生派将军苻坚率军进攻姚襄。姚襄战死，姚苌率部众投降苻坚，历任陇东、汲郡、河东、武都、武威、扶风等郡太守和宁、幽、兖三州刺史。后担任步兵校尉，受封益都侯。前秦建元十九年（公元383年），苻坚领兵进攻东晋，任命姚苌为龙骧将军，督梁、益州诸军事。同年苻坚兵败淝水，二十年（公元384年）姚苌趁机起兵，自称大将军、大单于、万年秦王，改年号为白雀。当时慕容冲与苻坚相攻，姚苌暂与慕容通和，进屯北地（今陕西耀县一带），厉兵积粟，以观时变。翌年，姚苌擒杀苻坚，大破慕容军，逐一击败割据势力王磷、郝奴，占据长安。白雀三年（公元386年）四月称帝，改长安为常安，定为国都，国号仍为大秦，史称后秦。羌族与氐族一样，汉化程度较深，占据长安后的后秦成为北方又一个比较先进强大的国家。姚苌在位期间，重用人才，兴建太学，整顿刑狱，废除苛法，惩治贪官，提倡节俭，很快扭转前秦崩溃后的社会混乱局面。建初七年（公元393年）病死。