阎立本（601～673） 雍州万年（今陕西西安）人。唐代官吏，画家，建筑工艺专家。高宗时历任将作大匠、工部尚书、右丞相。其父阎毗、兄阎立德均以绘画和建筑工艺驰名。其继承家学，又师法张僧繇、郑法士等，把魏晋南北朝以来“细密精致而臻丽”的绘画，逐渐推进为“焕烂而求备”的唐代绘画。其绘画道释、人物、山水无所不能，最擅长历史人物画，善于通过绘画刻划人物性格，被誉为“六法皆备”。《旧唐书》称：“立本虽有应务之才，而尤善图画，工于写真。”曾为唐太宗、虢王李元凤画过肖像。贞观（公元627～649年）年间，阎立本奉诏在太极殿凌烟阁画《凌烟阁功臣二十四人图》。绘画作品有《秦府十八学士图》《魏征进谏图》《北齐校书画卷》《异国斗宝图》《职贡图》《西域图》《明凌列像图》《外国图》《永徽朝臣图》等，保留至今的有《历代帝王图卷》《萧翼赚兰亭图卷》《步辇图》等。其绘画技巧当时无与伦比，《历代名画记》称：“立本兼能书画，号为丹青神化”，李嗣真赞其画“像人之妙，号为中兴”。除绘画外，阎立本也擅长诗文，有《僧道拜君亲仪》与《巫山高》等诗存世。