姬昌（？～前1049） 因曾被商纣王帝辛封为西伯侯，也称伯昌。商代诸侯国周国国君，西周王朝的奠基者，谥称文王。

商代末期，以残暴著称的商纣王滥施淫威，残害黎民百姓，纵情声色犬马。而姬昌则一方面鼓励发展生产，较节制地征收租税，另一方面“笃仁，敬老，慈少，礼下贤者，日中不暇食以待士，士以此多归之”，逐渐成为商王朝的强大藩国，从而引起商纣王的疑虑与不满。商纣王得到另一诸侯国国君崇侯虎密报，说姬昌对其滥杀无辜的行为曾“闻之窃叹”，遂把姬昌囚禁于羑里（今河南汤阴）。传说在囚禁期间，姬昌潜心钻研，演伏羲八卦为六十四卦。姬昌的臣下为使其获释，搜罗许多美女、名马、珍宝进献商纣王，并厚贿其左右。商纣王见姬昌被囚期间毫无怨言，将其释放，仍任西伯侯。

姬昌获释后，奋发图强，以姜子牙为助手，整肃周族内部，发展生产，提倡信义，积蓄力量，后击败犬戎、密须等部族，攻灭黎、崇、邘等商王朝的支持者。在消灭沣河一带的崇国后，在沣河以西（今陕西西安境内）营建丰邑，把首都迁此，并改称丰京，以便向商进攻。到姬昌晚年时，周人已经取得西至今陕西、甘肃一带，东北至今山西黎城，东到今河南沁阳，南达长江、汉水、汝水流域等地区，对商都朝歌（今河南淇县）形成进逼之势，为攻灭商朝打下了坚实基础。