杜牧（803～853） 字牧之，号樊川。京兆万年（今陕西西安）人。唐代官吏，诗人。出身名门望族，为中唐宰相、史学家杜佑之孙。大和二年（公元828年）进士，初为弘文馆校书郎，因秉性刚直，遭人排挤，后历任淮南节度推官，监察御史，黄、池、睦诸州刺史，晚年任司勋员外郎、史馆修撰，官终中书舍人。杜牧生于晚唐多事之秋，早年以济世之才自负，甚想有所作为，曾作《阿房宫赋》以讽喻当世。又善论兵，曾注《孙子》。文学上，诗、赋、古文俱佳，尤其以诗的成就最高，与李商隐齐名，被人合称为“小李杜”。其诗歌创作推崇李白、杜甫和韩愈、柳宗元，主张“以意为主，以气为辅，辞采章句为兵卫”。所作诗文，题材广阔，笔力雄健，多陈讽喻时之作，如《河湟》《早雁》《过华清宫》等诗。另一些抒情写景小诗如《泊秦淮》《山行》《江南春》等，读来清新俊爽，脍炙人口，广为流传。杜牧是一位卓有成就的诗人，尤具爱国热情，散文如《罪言》《燕将录》《送薛处士序》等，或抨击藩镇跋扈，或感慨朝政昏暗，多方面反映了晚唐社会现实。其文学作品是中国古代文化宝库中的一笔宝贵的遗产。杜牧还擅长书画艺术，其行草气格雄健，深得六朝人风韵。《新唐书·艺文志》著录《樊川集》20卷，后增补外集1卷。